Semana 14: ¿Cómo investigar?

Diariamente, ya sea como estudiantes o ya como profesionales, realizamos investigaciones para obtener información útil y relevante para nuestro que hacer cotidiano, profundizando constantemente nuestros conocimientos a medida que estudiamos diferentes teorías, hipótesis, disciplinas ... Pero muchas veces no somos conscientes del tipo de investigación que realizamos, y por lo tanto mucho menos si lo estamos haciendo de la manera correcta o si en realidad vamos por un camino que no es. Es por esto que es importante saber las diferencias entre una investigación cualitativa y una cuantitativa, para así poder determinar a tiempo cual de las dos es la indicada para uno u otra indagación de acuerdo a sus características y sus objetivos. Si queremos hacer un análisis profundo, una descripción o un informe, lo más probable es que debamos utilizar una investigación de tipo cualitativo; pero si lo que queremos es más establecer estadísticas, probabilidades o realizar mediciones, lo más probable es que debamos usar la investigación de tipo cuantitativo. Hay que tener en cuenta que no necesariamente una excluye a la otra, en muchos casos se puede realizar una investigación a partir de los dos tipos  (cada una tiene sus fortalezas y debilidades) si las características de la misma lo demanda para que el resultado sea posible e incluso más exitoso. 

A continuación se encuentra una tabla en la que se mencionan de manera clara y concisa las diferencias más importantes entre estos dos tipos de investigación. 

Cualitativa	Cuantitativa
Busca describir à Hermenéutica, profundidad.	Busca la cantidad más que la profundidad.
¿Por qué? à Razones	¿Qué? à Números
Holísta: abarca la realidad como un todo.	Particularista
Inductiva: va de lo particular a lo general.	Deductiva: va de lo general a lo particular.
Describe una realidad dinámica	Describe una realidad estática
Es un proceso, un descripción	Es un resultado
Contexto situacional: me involucro con el objeto de estudio à Observación participante.	Variable cuantificada: se mira y estudia desde lejos.
Se generan teorías e hipótesis	Objetividad y conocimiento.
Se valida cuando se contrasta con otras teorías	Es una investigación social
Intuición	Realidad

Como podemos ver, son tipos de investigación completamente opuestos, repito no por eso excluyentes, pues cada uno de ellos se centra en factores diferentes, tiene estrategias diferentes, busca y obtiene resultados diferentes, se basa en una visión de la realidad diferente, su campo de estudio es diferente, etc. Una investigación cualitativa nos brinda la posibilidad de realizar un proceso y por lo tanto ser más descriptivos, pero más importante e interesante aún, ofrece la oportunidad de llevar a cabo una observación participante, es decir, involucrarse con el objeto de estudio para poder realizar una buena investigación. Por otro lado, la investigación cuantitativa brinda no un proceso sino un resultado estático, basado únicamente en la realidad que se particulariza y que es vista desde lejos, sin interacción. 

Aunque muchas veces tengamos preferencia por un tipo de investigación o por otro, elegir cual utilizar no es cuestión de gustos ni preferencias, es cuestión de estrategia y utilidad teniendo siempre presentes las características del estudio a realizar y los objetivos del mismo.